姚雪垠（1910----1999），原名冠三，笔名雪痕、冬白等，河南邓县人。现代著名作家。曾任中国作家协会名誉副主席、湖北省作家协会主席。全国第六届、七届政协委员。

        姚雪垠幼年家贫，读了三年小学和一年半初中。1929年考入河南中山大学（河南大学前身）法学院预科。入学后不久,即参加进步活动,开始阅读马克思主义著作。通读了中国四大名著和《儒林外史》、《聊斋志异》等，这些书籍的情节强烈地吸引着他。读书期间，姚雪垠在《河南日报》副刊用“雪痕”的笔名发表了处女作《两个孤坟》。课余之时，他经常光临开封市图书馆，一次偶然看到记载描述明末李自成起义的两本书《守汴日志》和《大梁守城记》，这便触发了他创作长篇历史小说的念头。

        1930年，姚雪垠因不满国民党反动统治，积极参加中共开封地下市委领导的学生运动，嫉恶如仇的他在斗争中表现得十分突出，被反动当局视为“共党嫌疑”而遭逮捕。后因查无实据，取保获释。1931年暑假，学校以“思想错误，言行荒谬”为由将姚雪垠开除学籍，从此结束学生生活。

        姚雪垠虽然在河南大学只有短短的两年，但他说：“我不能忘记河大预科两年的学生生活。这是我一生道路开始的地方”。此后通过刻苦自学，广泛阅读中国历史和古典文学作品，到北平以投稿、教书为生，曾在《文学季刊》、《晨报》、《大公报》、《申报》等北平、天津、上海的报刊上发表小说、散文、文学论文多篇，富于时代感。

        1937年回到开封，与嵇文甫、范文澜、王阑西等人创办《风雨》周刊。1938年，在武汉参加了中国共产党领导的文艺界统一战线组织“中华全国文艺界抗敌协会”。1943年在重庆当选中华文协理事，并任创作研究部副部长。1946年5月离开重庆，往返于邓县和开封之间，从事文学创作。1947年1月在上海出版了自传性长篇小说《长夜》。全国解放后，曾在上海大夏大学任教授，兼副教务长和文学院代理院长。1951年，他回开封专事写作。1957年姚雪垠被打成‘右派’，在极端困难的条件下，开始创作《李自成》。他曾回忆说：“我在被‘孤立’的情况下，背着别人，一边哭，一边写《李自成》……”1963年7月《李自成》第一卷出版。若是从1957年10月姚雪垠动笔算起，到1999年8月五卷全书出齐，整整四十二年。

        在这漫长的、不平静的岁月里，毛泽东主席曾两次在危难关头、紧急时刻救助姚雪垠，发出让姚雪垠把《李自成》写完的指令。1977年11月2日，邓小平副主席派中宣部部长张平化看望姚雷垠，转达他对《李自成》的高度评价和对姚雪垠生活和创作的关怀。两代领导人对姚雪垠的关心和对《李自成》的重视，是建国六十年来所罕见的，是发生在中国当代文学史、出版史上的一件不寻常的事。

        姚雪垠虽然离开母校多年，但他与河大有一种割不断的情缘。1981年5月13日，姚雪垠回到魂绕梦牵的母校，受到全校师生的热烈欢迎。1985年夏，他再次回到母校，作了关于创作《李自成》的学术报告。他深情地回忆着当年在河大求学的情景，同时也为母校迅速发展感到由衷高兴。2011年12月22日，姚雪垠之子姚海天向我校图书馆捐赠了《姚雪垠文集》1套，每一本书的扉页上都写着这样的文字：“赠父亲的母校----河南大学图书馆”。实现了为母校和河南教育事业贡献自己力量的夙愿。