2003年党委书记为孙培新（2月止）、张秉义（2月始），校长关爱和。

2003年学校毕业学生10829人，其中硕士生244人，全日制本、专科生6469人，成教生4116人；招收新生15967人，其中博士研究生17人，硕士研究生668人，全日制普通本、专科生7312人，成人教育学生7970人。6个专业获得博士学位授予权，30个专业获得硕士学位授予权。截至年底，学校设26个学院和4个公共教学部，伴有71个本科专业，9个学科具有博士学位授予权，81个学科具有硕士学位授予权。全校教职工3688人（不含附属医院），其中院士8人；各类学生43991人。

2月，省委下发文件同志，同意调张秉义同志任河南大学党委书记，免去其河南财经学院党委书记职务；孙培新不再担任河南大学党委书记。当月，“科学与中国”院士专家巡讲团在河南大学举行报告会，孙枢院士在开幕式上讲话，李吉均、刘昌明、童庆禧院士分别作了专题报告。

3月，河南大学在河南省纳米材料工程技术研究中心招标中中标，从而实现了学校在省级工程中心建设上零的突破，成为河南省由高校承建的第一个省级工程中心。

4月，省委书记李克强在开封市委、市政府领导的陪同下，来校视察“非典”预防工作，听取了校党委书记张秉义、校长关爱和关于河南大学“非典”预防工作的汇报，并深入学生宿舍和教室，向学生询问有关情况。

2003年4月23日，李克强同志到学校视察“非典”防治情况。

5月，为切实做好“非典”防治工作，河南大学开始对学生公寓、校园实行封闭式管理。学校调整了防治非典型性肺炎工作领导小组，并对工作在抗击“非典”一线的优秀人物进行了表彰。当月，副校长李小建当选为2003年中国科学院院士增选有效候选人之一。

6月，校党委下发文件通知，撤销国际教育中心，成立河南大学国际教育学院；成立河南大学民生学院，该院为学校同民生证券有限责任公司合作创办的二级学院。

7月1日，河南大学第八次党代会在艺术学院音乐厅召开。党委书记张秉义作工作报告。大会选举产生了新一届党委委员和纪委委员，张秉义任党委书记，关爱和、葛运法、赵豫林任党委副书记，赵振海任纪委书记。6日，在省委书记李克强、省长李成玉等陪同下，中共中央政治局常委、中央纪委书记吴官正来校视察。

2003年7月，中共中央政治局常委、中央纪委书记吴官正来校视察。

8月，河南大学民生学院和国际教育学院揭牌仪式在明伦校区举行。校党委书记张秉义、校长关爱和为两个学院揭牌。

9月，河南大学新校区一期工程正式交付使用，环境与规划学院、物理与信息光电子学院、土木建筑学院、数学与信息科学学院、教育科学学院、经济学院、工商管理学院搬入，并迎来了2003级新生。

10月，学校举行新闻中心成立暨《河南大学报》发行800其庆典大会。河南省党史委原副主任申志诚、省政法委副书记张国臣，河南师范大学副校长王桂兰，校领导张秉义、关爱和、郑邦山、王发曾、赵振海、黄亚彬、史全生等出席庆典。

12月，河南大学举行护理专业首届赴新加坡留学生欢送会。校长关爱和出席。护理学院共有23名学生获得了这项由教育部和新加坡教育部、卫生部合作设立的奖学金项目资助，将在新加坡学习、工作9年。当月，旅台校友会原会长于镇洲先生去世，享年88岁；校友、国务院外国专家局局长杨放之去世，享年95岁。