1956年院长为嵇文甫（8月止）、赵纪彬（9月始），党委书记郭晓棠。

1956年，学校改为开封师范学院，设有中文、历史、地理、外语4个系，增设了英语专业。当年毕业本科生124人，专科生589人，短训班学员768人。截至年底，全校教职工710人，其中正、副教授51人，讲师102人，助教128人。在校学生2360人。

1956年，浩浩荡荡的劳动大军走出校园，踏上与工农相结合的道路。

2月，学校增设历史、地理专科函授专业，招收学员300余名，同时增设了商丘、许昌、信阳、南阳4个函授教育辅导站。

8月，中共河南省委传达国务院决定，调河南师范学院院长嵇文甫教授代理郑州大学校长职务。

9月，河南师范学院俄语专修科改为外语系，设英语、俄语两个本科专业。9月，国务院任命赵纪彬教授任河南师范学院代理院长，党组书记郭晓棠兼任代理副院长。

10月，经中共中央政治局会议批准，赵纪彬任河南第一师范学院院长，免去其第二师范学院院长职务，李俊甫任第二师范学院院长，张静吾任河南医学院副院长。当月，学校召开第三次科学讨论会，校友、中科院学部委员、著名历史学家尹达先生作学术报告。

11月，中央教育部同意，河南师范学院一院改称开封师范学院，赵纪彬任院长；二院改称新乡师范学院。当月，省教育厅决定将开封第一女子中学改为开封师范学院附属中学，原附属中学仍改为开封高中，由开封市领导。当月，河南大学前身河南留学欧美预备学校首任校长林伯襄先生去世。

12月，经中共河南省委批准，中共开封师范学院委员会成立，由郭晓棠任党委书记。