1996年党委书记为王才安（5月止）、肖新生（5月始），校长王文金（5月始）。

1996年，学校毕业学生9968人，其中硕土研究生79人，全日制本科生1649人；招收新生5136人，其中研究生122人，全日制本科生1602人。截至年底，全校设10个学院和7个单列系，64个本、专科专业和29个硕士学位授予点。全校教职工2700余人，各类学生16664人。

1月，应学校邀请，第一批在郑州参加国务院学位办召开的学位点评审会议的评审委员先后来校进行学术交流活动。国务院学位办副主任谢桂华在省教委副主任姚聚川的陪同下，来校考察，对学校的学位点建设发表了重要意见。后应学校邀请，一批国务院学位委员会专家学者来校进行学术交流。

2月，校党委书记王才安与日本大正大学校长佐藤隆贤签订了《中华人民共和国河南大学与日本国大正大学校际又好学术合作交流协议书》。

4月，中科院院士、北医大药学院院长张礼和教授，中科院院士、原中国化学学会会长梁晓天教授，中科院院士、国家化学学科攀登计划首席科学家倪佳赞教授，为化学化工学院的师生分别作学术报告。

5月，省委发文通知，调肖新生任河南大学党委书记，王才安不再担任河南大学党委书记；同意王文金任河南大学校长，关爱和、周铁项、王发曾、郭天榜任副校长。当月，河南大学15个项目被评为1996年度国家社会科学基金项目，这是学校历年来获得国家社科项目最多的一年。同时，学校还获得1996年度世界银行贷款研究项目5项。

 

1996年5月3日，校团委召开1995-1996学年度共青团工作总结暨五四表彰大会，中文系1993级3支部等32个先进团支部，王帅峰等10名校级十佳共青团员、杨萌芽等145名优秀团干部、马跃峰等408名优秀共青团员受到表彰。

 

6月，经国务院学位委员会批准，投资经济、诉讼法学、马克思主义理论教育（世界政治经济学与国际关系）、音乐学（音乐教育）、音乐表演艺术（中国乐器）、分析化学、植物生理学等7个专业获得硕士学位授予权。孟进芳、李小建、解志熙、王天泽、王天义等5位教授被定为河南省首批跨世纪学术和技术带头人培养对象。

 

1996年6月17日，校领导与首届“十佳”毕业生合影留念。

9月，台湾爱国人士、华藏精舍主持净空法师决定每年捐款2000美元，在学校设立“华藏奖学金”，每年奖励学生30名，每人奖励60美元。

10月，校党委发文通知，撤销历史系，成立历史文化学院，下设历史系、文博系，历史研究所并入历史文化学院。

11月，校党委发文通知，撤销中国语言文学系，成立文学院，下设中国语言文学系、新闻传播学系、文学研究所、古籍整理研究所、新闻出版科学研究所、对外汉语教学研究中心、公共语文教研室；撤销计算机系，成立计算机科学学院，下设计算机系、计算机应用技术研究所、计算中心，公共计算机教研室并入计算机科学学院。

12月，校党委发文通知，撤销经贸管理学院法律系，成立法学院，下设法律系、经济法系、律师事务所；撤销经贸管理学院及其所属财经金融系、经济系、贸易系，成立经济贸易学院，下设财政金融系、经济系、贸易系、会计系、经济研究所、改革与发展研究中心；成立马列的与教研部和党总支。

 

1996年12月6日，河南大学法学院、计算机科学学院、历史文化学院、文学院等挂牌。